很多人认识叶问，主要通过两个途径，一是叶问的徒弟李小龙，梁绍鸿就直截了当地说：“我第一次认识叶问是通过李小龙。”二是功夫电影《叶问》，这几乎是让叶问走向全中国乃至全世界的重要存在。但这两个途径都饱含滤镜，真实的叶问如何？

真实的叶问原本出生于1899年，后发生了点事才改成1893年，他原本名字也是叶继问，后来由于某种原因才改成叶问，他也不像很多人脑补的那样是贫民子弟逆袭成一代宗师，他早年出生于广东佛山名门望族，当地人称为“桑圆叶姓”，家产最少有几条街。

只是这富家公子从小体弱多病，家中才因此送叶问去学习武术，如果按1893年为出生时间的话，那么他是在1900年拜师陈华顺，学习咏春拳一直到1908年的，这期间他家家境愈发不好，后来是在亲戚的资助下，15岁时去香港圣士提反书院上学。

然而咏春拳已经融入他的骨髓，一日不学都难受，千方百计下才认识了梁赞次子梁璧，梁璧深得父亲真传，又不藏私，将自己所得全都教给了叶问，4年间叶问的咏春拳突飞猛进，回到佛山后与当地的军警教练和武术大家切磋，又得到不少人指点，其武学成就毋庸置疑。

不过他和日本人切磋这件事其实是虚构的，既没有任何史料可以证明，还有其儿子叶准的明确否认：“打日本人的情节是戏剧演绎。真实历史中，父亲并不愿意跟日本人接触。打西洋人也不是真的，父亲生前总是尽量避免跟人武力相向。”

随后1937年七七事变，叶问生活陷入困境，1948年又由于进一步穷困，不得不辗转香港，值得一提的是，相信大家还记得电影里叶问和其妻子张永成的故事，他们之间虽颠沛流离但始终没有分开过，叶问去香港也是带着张永成的，但现实却更现实。

他当然没有主观上放弃自己的妻子，凭借在佛山积累的经验，他在香港也开了馆子教咏春拳，生活越来越好，名气越来越大，不时往家里寄点钱，也筹谋着将妻儿接过来，可1951年口岸被关闭，来往艰难后，张永成在佛山苦等10年到死，也一直未能再见叶问一面。

因为叶问反正也回不去了，就娶了一房妾室，对方是个上海女人，两人同居后又生下了一儿一女，此后就闭口不谈佛山往事，其香港儿女概不知晓，都是在叶问死后双方争夺家产，才知道还有这么一出，可以说叶问也不过当时的凡间男子，深情谈不上。

但有一点是绝对不掺假的，那就是他“一代宗师”的头衔，这个头衔其实侧重点一直都在说他的教学成就，但很多人觉得徒弟的武术厉害，那么师傅的武术也很厉害，所以就自然而然认为叶问的武术也很厉害，就以为“一代宗师”是在说他凭借武术让咏春拳发扬光大。

这倒不是，应该说叶问是用自己教学能力，加上弟子的努力让咏春拳发扬光大，这跟他的武术有关，但不完全相关，因为大家都知道有“青出于蓝而胜于蓝”，叶问的终身目标就是让自己的弟子成绩高于自己，这是一种“古仁人之心”。

所以他一生坚持言传身教，收徒始终不重名利，只要对方觉得有天赋，就务必要教到通透明白，像最早在佛山开班教学，一个叫郭富的贫家子弟学着学着就不告而别了，叶问还追到了他老家，坚持在破破烂烂的祖屋中手把手教学，2年间都于武馆和乡间来来回回。

同时他一直坚持武学是一个渐进的过程，“教拳、教马、教步”必须一步步来才可以，也必须从一个动作到一整套动作，从上到下、从外都内，可惜的是很多弟子都没有办法常年在他身边，所以其实很多人学习咏春拳都没有吃透，包括李小龙。

另外他在教学上最厉害的，就是致力于将原来博大精深的所谓“心法”拆解开来，用通俗的名称来代替，比如摊、掌、膀、伏、抌、捶，让其简单易懂，不再像以前那么高大上，又有关门弟子叶挺的包装，咏春弟子遍布全球，人数达200万，成就他“一代宗师”之名。