唐朝有一个读书人李渤，读过的书达万卷之多，人称"李万卷"。某天，他到智常禅师的道场参观，看到客堂里挂了一副对联，写着"须弥藏芥子，芥子纳须弥"。李渤一看这对子不通，须弥山极大，藏一粒芥子还说得过去，但是一个小小的芥菜子，怎么把须弥山纳进去？


李渤嘲笑智常禅师没学问，这么不通的对联也挂在客堂。智常禅师对他说："怎么不通呢？第一句可以从事上去解释，第二句则从理上去推想。"


这个读书人仍然不能理解，智常禅师就说了："儒家有句话'读书破万卷，下笔如有神'，有没有？"


李渤："有！有！"


智常禅师随手就拿了一本书，说："既然是'读书破万卷，下笔如有神'，你说这个书读到哪里去了？"


李渤肚子一拍，自豪地说："读到我肚子里面来了。"


智常禅师说："那这一本书请你放到肚子里面吧！"李渤若有所悟地回答："书是能读到我肚子里面，但是怎么能够放的进来呢？"


智常禅师一听，笑说："万卷的书可以读到肚子里，那是理；芥子纳须弥，那也是理啊！"


事和理，有的时候是事中有理，有时候理中有事。"须弥藏芥子"是事，"芥子纳须弥"是理，等于"读书破万卷，下笔如有神"，不是完全从事相上来谈，而是从理上、从精神上来说的。