如果追溯中国人的饮茶起源，有的认为是起于上古，有的认为是起于周朝。造成众说纷纭的主要原因是因为唐代以前没有茶这个字，而只有荼这个字就是如火如荼的那个荼。直到茶经的作者陆羽将荼字简易横写成了茶。因此有茶起源于唐朝的说法。中国饮茶之风源远流长，各朝索引之茶也大相径庭，大致可以分为周茶法、莫茶法和散茶法三个阶段。周查法盛行于西周到六朝时期。周茶法首先要将茶叶和各种调料，比如说茱萸、薄荷、陈皮等东西一起煮，其间用勺子舀出浮沫，然后再盛出饮用。这其实和现在我们熬粥是基本一样的。

到了唐代，著名的茶圣陆语又创新了一种新的饮茶法，那就是莫茶法它的方法是首先将茶叶粘细，然后再将水煮至冒小气泡，此时将细碎的茶叶投入其中进行搅拌，然后舀出饮用。这个时候的茶水里已经没有那么多奇奇怪怪的佐料了，陆羽觉得这样的茶汤才好喝，这就是莫茶法。而到了宋代，才是将茶道发挥到极具的朝代。在陆语改良的饮茶方式之上，宋朝人发明了更为精细的饮茶之法。宋朝人会先精选茶叶的茶心进行采摘，然后是复杂的浸渍、锅蒸等工序。接着将茶叶粘磨成粉，加入龙脑等香料，再混合香米熬制成的粥一起揉搓制成茶饼。这样制作出来的茶饼又有了淀粉和香料，风味就完全发生了变化。

刚才我讲的只是一个简单的操作过程，古人实际的操作会更加复杂。如此制作出来的茶饼价格非常之高，不是普通老百姓能消费得起的。而在吃茶的时候也非常讲究，有一系列的研磨、筛查注水的过程，手法非常复杂，技术含量很高。所以宋朝的达官贵人们常常以斗茶为乐，他们有自己的一套检验标准，自得其乐。

到了元朝之后，随着饮茶群体的过大和胡风的浸染，精细的莫茶逐渐隐退，原汁原味的散茶大行其道。到了明朝，朱元璋提倡节俭，他下令禁止制作高级茶壁。由此散茶彻底取代了莫茶的地位，散茶的饮用就和今天的喝茶比较相似了。采茶之后，将茶叶背干，直接在茶壶里沏茶，喝茶叶不再掺杂淀粉香料，也不再制柄碾末了。随着莫茶一并消失的，还有用来制作莫茶的一系列复杂差距，今天我们也见不到了。

说到这儿，我想大家应该明白了，明朝以前的喝茶方式，古人基本上是将茶叶都吃到肚子里去了。现如今像莫茶的这种方式在日本还非常生机，日本人称之为茶道。不过它工具之复杂、讲究之繁琐，实在是让忙碌的我们无法静下心来享受。由周茶、莫茶再到散茶，小小的饮茶方式的转变，折射的正是我们生活方式的转型。